小米是粟(Setaria
italica)脱壳制成的粮食，因其粒小，直径1毫米左右，故名。原产于中国北方黄河流域，中国古代的主要粮食作物。粟生长耐旱，品种繁多，俗称“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色的小米，也有粘性小米。
小米的营养价值：
- 小米中的蛋白质的质量优于小麦，稻米和玉米，小米中色氨酸含量为谷类之首。
- 小米中富含蛋白质、脂肪、碳水化合物。小米营养丰富，用来熬粥有“代参汤”之美称。小米含有丰富的脂肪，为大米7.8倍，且主要为不饱和脂肪酸。
- 小米的维生素B1含量位居所有粮食之首。矿物质的含量也高于大米。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克。
- 小米含铁量突出：为大米的4.8倍，有很好的补血效果。
- 小米富含磷：具有构成骨骼和牙齿，促进成长及身体组织器官的修复，供给能量与活力，参与酸碱平衡的调节。其磷含量是大米的2~3倍。这就是小米能补血，健脑的原因。
- 含钾高含钠低：钾钠比大米为9：1。而小米含量比为66：1。小米富含钾，有助于维持神经健康、心跳规律正常，可以预防中风，并协助肌肉正常收缩。具有降血压作用。小米的膳食纤维是大米的4倍，经常吃些小米，对高血压患者有益。但其蛋白质中赖氨酸含量很低，所以应与大豆和肉类等氨基酸含量较高的食物同食。
- 小米的淀粉含量高约70%，是一种能量食物。
小米功效：
- 小米具有滋阴养血的功效：小米是五谷杂粮中唯一的碱性食物。小米经烹调以后还是碱性，碱性体质可增加自体排毒功能，维持身体的健康，所以要多吃小米。可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助她们恢复体力。
- 小米味甘咸，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效：这是由于在小米中含有大量丰富的中色氨酸，小米中色氨酸含量为谷类之首。这种物质具有调节睡眠的作用。经常失眠的人士在睡觉前适量的喝些小米粥，可使人安然入睡。
- 减少细菌：小米也能解除口臭，减少口中的细菌滋生。小米还能治脚气病，神经炎和癞皮病，头疼，精神倦怠，皮肤“出油”，头皮屑增多等症状。
- 小米具有防止泛胃、对抗泻肚子、呕吐、消化不良、甲状腺疾病及糖尿病的功效：若是泻肚子，只需要把小米炒过后水煮食用。消化不良或呕吐时，可用小米熬成粥吃。小米入脾、胃、肾经，具有健脾和胃功效：特别适合脾胃虚弱的人食用。煮小米粥时，待到粥熟后稍稍冷却沉淀，可以看到粥的最上层浮有一层细腻的粘稠物，这就是粥油，具有保护胃粘膜、补益脾胃的功效，最适合慢性胃炎胃溃疡患者食用。特别说明的是，新米的补益效果优于陈米。
- 小米粥是健康食品：可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米磨成粉，可制糕点，美味可口。将小米、紫米、玉米馇、红豆、绿豆、花生豆、红枣一起煮至黏稠状，这种粥营养较全面，富含丰富的碳水化合物、蛋白质、脂肪、微量元素和维生素，尤适宜食欲欠佳、肠胃不好以及盆血的人食用。
- 防流产能滋阴：小米中丰富的氨基酸帮助预防流产，抗菌及预防女性阴道发炎。小米中所含的类雌激素物质，能滋阴。怀孕后阴虚的孕妈妈可以适量的多吃，经常食用不仅可以帮助孕妇滋阴，同时还具有预防流产的功效，并且还能帮助孕妇在怀孕期间匝阴道发炎等妇科病症。
- 能维持生长和生殖力正常：能防止男性阴囊皮肤出现渗液、糜烂、脱屑等现象。防止女性会阴瘙痒、阴唇皮炎和白带过多。使性器官和第二性征发育健全。使男性勃起坚硬，精子数量正常，前列腺不致肿大。使女性月经和性欲正常。使所怀胎儿发育健全，不致畸，生长正常。
- 能维持性功能: 小米富含镁，能提高精子的活力，增强男性生育能力。有助于调节人的心脏活动，降低血压，预防心脏病。调节神经和肌肉活动、增强耐久力。有利于性欲，精子数量, 交配能力, 生殖功能健康正常。
- 保持胎儿的正常发育: 可避免胎儿痴呆或智力低下或骨骼发育延缓或成为侏儒症患者。
- 祛斑美容: 减轻皱纹、色斑、色素沉着的功效。
小米搭配：
- 小米宜与大豆或肉类食物混合食用: 这是由于小米的氨基酸中缺乏赖氨酸，而大豆的氨基酸中富含赖氨酸，可以补充小米的不足。
- 在吃小米粥的时候一定要注意搭配一些清淡的蔬菜：这样补益的效果才会更加明显。
食用禁忌：
- 小米忌与杏仁同食。
- 气滞者忌用。素体虚寒，小便清长者少食。
- 患哮喘，痢疾，肠炎人士不适宜食用。
小米食用提示:
- 小米粥不宜太稀薄。淘米时不要用手搓，忌长时间浸泡或用热水淘米。
- 每餐适用量：50克。